Commentaires de Wayne Hanley, président national

Le 4 novembre 2008 à environ 23 h 00 heure de l’Est, l’annonce que Barack Hussein Obama, âgé de 47 ans, fils d’un Kényan noir et d’une Américaine blanche, avait été élu 44e président des États-Unis d’Amérique, l’édifice de l’impossibilité fut réduite à des ruines et la porte du potentiel fut déverrouillée.

C’est lors de ce moment historique que les philosophies creuses de l’intolérance et de l’exclusion ont, plus largement qu’on aurait auparavant cru possible, été délaissées en faveur de la solidarité, l’égalité, l’inclusivité et la justice sociale et économique.

Son ambition fut entrelacée avec ce que plusieurs personnes voyaient comme une foule de barrières épineuses recouvertes d’un voile d’improbabilité : l’investiture du Parti démocrate contre Hillary Clinton, une adversaire perçue comme inattaquable; la viabilité d’une campagne nationale compte tenu du récit parfois difficile de l’histoire américaine et du spectre concomitant de la race et du manque de pedigree, et encore moins une victoire décisive — suggérant toutes que la victoire serait insaisissable sinon impossible.

Théoriquement, avec un prénom commun en arabe, un second prénom typiquement utilisé dans le monde islamique, un nom de famille qui ressemble à celui du fugitif le plus recherché aux É.-U., en plus d’avoir été élevé principalement par un parent seul, d’être Afro-Américain, d’être issu la classe ouvrière, d’être de sang mêlé et d’avoir été éduqué brièvement dans un pays musulman, la campagne du président-élu Obama aurait dû être une catastrophe politique. Au lieu de cela, il a réussi à transformer ce qui avait initialement été vu par plusieurs personnes comme une multitude de boulets politiques à trainer, surtout à l’ère de l'après-11 septembre, en une fondation d’atouts indispensables.

Les événements remarquables du 4 novembre constituent un triomphe pour les Afro-Américains contre des siècles d’injustice. Ils sont aussi une victoire que nous pouvons tous partager. Ce n’est pas parce que le président-élu Obama va résoudre tous les problèmes du monde durant son mandat. La discrimination et l’intolérance ne vont pas s’effacer magiquement comme des éléments historiques d’une ère révolue. Les nations ne se serviront pas ardemment de l’équité comme nouvelle composante de base sociale. C’est une question plus passionnante que cela.

Dans le contexte de l’histoire mondiale, l’action improbable d’élire un Afro-Américain à l’instance politique la plus élevée au pays le plus influent de la planète est une victoire collective pour tous ceux et celles qui ont été marginalisés et qui de sont débattus contre l’oppression historique et systémique : les femmes, les travailleurs, les nouveaux arrivants, les autochtones, les personnes handicapées, les gais et lesbiennes, et en particulier, les personnes racialisées qui ont dû faire face aux répercussions impitoyables du colonialisme pendant des siècles. Cette victoire a rendu plusieurs d’entre nous un peu moins désillusionnés.

L’altération du paysage politique signifie plus qu’un simple changement de gouvernement aux États-Unis. Elle donne aux nouveaux arrivants et aux personnes racisées, aux É.-U. et partout dans le monde, un nouveau sentiment d’espoir fondé sur les possibilités pour les. Les enfants provenant de groupes historiquement opprimés au Canada, par exemple, ne connaîtront jamais un monde où ils ne peuvent pas être des leaders ou jouer un rôle concret dans le processus de prise de décision en raison de leur apparence. L’euphorie collective mondiale de cet aspect de l’exploit du président-élu Obama ne devrait pas être sous-estimé.

Il y a 40 ans, l’euphorie a également saisi le monde lorsque Martin Luther King Jr. a conseillé l’égalité et a remis en question notre héritage d’exclusion. Les changements inestimables dans le monde, au cours des 40 années depuis l’ère du Dr King, encadrent les thèmes principaux de la justice sociale et des progrès que nous avons marqués en tant que syndicat et société. Cependant, 40 ans est un intervalle beaucoup trop long.

À titre de syndicat le plus important et le plus progressif du secteur privé au pays, les TUAC Canada continuent de se voir dans l’obligation d’agir. Démographiquement, le Canada a tellement changé depuis 1968 que plusieurs régions sont à peine reconnaissables. Bien sûr, ces changements ne cessent de se produire. La distinction qu’on doit en tirer est que la transformation actuelle se produit beaucoup plus rapidement qu’auparavant. D’ici 2017, par exemple, plus d’un Canadien sur cinq sera une personne racisée. Cette statistique ne tient pas compte du nombre croissant de travailleurs étrangers temporaires qui viennent au Canada chaque année, nombre qui était estimé à plus de 200 000 travailleurs en 2007.

La victoire de Barack Hussein Obama a cristallisé le fait que l’équité que nous recherchons intérieurement quant à la représentation organisationnelle de nos effectifs, et extérieurement en intervenant avec des partenaires communautaires comme voix fervente pour la justice économique et sociale dans la collectivité, n’attendra pas un autre 40 ans.

Alors que les événements du 4 novembre établissent une tour balise de possibilité, et grâce à des innovations progressistes comme le Réseau d’action communautaire (RAC), adopté par les sections locales 175 & 633, 1118, 1400 et 832 des TUAC Canada, ainsi qu’un service aux membres tenant compte des différences culturelles, les TUAC Canada se trouvent dans une meilleure position afin d’identifier les divers membres, délégués syndicaux, représentants et leaders qui soutiendront notre croissance dans les mois et les années à venir. Ces consoeurs et confrères constituent notre fondation d’atouts indispensables.

Il devient rapidement évident que nos membres, et qui plus est, nos membres éventuels, ne se contentent plus du statu quo. Ils et elles sont vivement conscients que la jauge de l’équité n’a maintenant plus de bornes. Leur enthousiasme articule un optimisme renouvelé face à eux-mêmes, à la prochaine génération, et à notre grand syndicat.

Les TUAC Canada et leurs sections locales partagent cet enthousiasme et envisagent l’avenir avec confiance.